在宣城申请专利的流程主要包括以下步骤：
确定专利类型：
根据技术方案或设计特点，选择申请发明专利、实用新型专利或外观设计专利。发明专利保护产品、方法或改进的技术方案，审查严格且周期长;实用新型专利保护产品的形状、构造或结合的技术方案，审查较快;外观设计专利保护产品的形状、图案、色彩等设计，审查周期最短。
准备申请文件：
发明专利：需准备请求书、说明书、权利要求书、说明书摘要、附图(如有)、实质审查请求书。
实用新型专利：需准备请求书、说明书、权利要求书、说明书摘要、附图(如有)。
外观设计专利：需准备请求书、外观设计图片或照片(六视图及立体图)、外观设计简要说明。
材料要求：文件需清晰、完整，符合格式要求，必要时附公证文件(如肖像权授权)。
提交申请：
提交方式：可通过国家知识产权局官网电子申请系统提交，或前往宣城当地知识产权服务窗口提交纸质材料。
材料审核：提交后，专利局将审核材料完整性，如不符合要求将通知补正。
受理与初步审查：
受理阶段：专利局确定申请日、给予申请号，并发放受理通知书。
初步审查：审查文件是否齐全、格式是否符合要求，内容是否属于专利法保护范围。发明专利还需进行保密审查(如需)。
补正要求：如初审不合格，需在规定期限内补正，逾期视为撤回。
公布阶段(仅发明专利)：
公布时间：初审合格后，自申请日起满18个月公布，或申请人可请求提前公开。
公布内容：公开专利申请的说明书、权利要求书等，供公众查阅并提出异议。
实质审查(仅发明专利)：
审查内容：评估专利的新颖性、创造性、实用性等实质性条件。
审查意见答复：如审查员提出意见，需在规定期限内答复或修改申请文件，逾期视为撤回。
授权或驳回：审查合格则授权，不合格则驳回。
授权与登记：
授权通知：实用新型、外观设计专利初审合格后直接授权;发明专利经实质审查合格后授权。
办理登记手续：申请人需在规定期限内缴纳专利登记费、年费、公告印刷费、印花税等费用。
颁发证书：缴费后，专利局颁发专利证书，并在专利公报上公告。
年费缴纳与专利维护：
年费缴纳：专利授权后，需按年缴纳年费以维持专利有效。发明专利保护期20年，实用新型10年，外观设计15年。
逾期处理：未按时缴纳年费将导致专利权终止，可在宽限期内补缴并缴纳滞纳金。
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